해외에서 갑작스러운 사건이나 사고를 당하면 누구에게 도움을 요청해야 할지 막막할 때가 있습니다. 특히 공식적인 외교 공관이 없는 지역이라면 어려움이 더 커질 수 있는데요. 태국 치앙마이에서는 현지 명예영사와 한인사회가 힘을 모아 우리 국민을 돕고 있습니다. 태극기와 태국 국기 사이에서 백발의 신사가 진지하게 상담을 이어갑니다. 치앙마이 한인회와 함께 동포와 관광객들의 고충을 논의하는 자리입니다. 상담을 맡은 사람은 2007년부터 치앙마이에서 명예영사로 활동하고 있는 왓차라 탄트라논 씨입니다. [왓차라 탄트라논 / 치앙마이 명예영사 : 치앙마이 지역에 계신 재외국민께 편의를 제공하고 치앙마이를 방문하는 관광객을 위해서도 노력하고 있습니다.] 치앙마이는 한인 5천여 명이 거주하고 해마다 한국인 관광객 30만 명이 찾는 지역입니다. 하지만 대한민국의 공식 공관이 없어 그동안 한인들에게 사건이나 사고가 발생할 때마다 어려움이 있었습니다 릴게임오리지널 . [엄 기 준 / 한인회 소속 동포·현지 여행사 대표 : (2007년 당시) 많이 동포들이 늘면서 대한민국 외교부에서 태국 정부에 명예영사 위촉을 요청했고요. 그중에 폭넓은 지역 네트워크를 가지고 계셨고 그다음에 현지 기관과 원활히 소통하실 수 있는 그런 분 중에서 왓차라 님이 추천되어서…] 명예영사관도 설치되면서 현지 경찰과의 협력 체계가 구축됐고 동포와 관광객 보호에도 발 빠른 대처가 가능해졌습니다. [김 동 준 / 치앙마이 한인회 사무국장 : (한국 관광객의) 신용카드 IC 칩 도용 사건이 있었어요. 명예 영사관에서 태국 북부 경찰청에 연락해서 이 사건이 접수되면 좀 빨리 신속히 확인을 좀 부탁한다 했더니 3일 만에 범인을 검거하고 더 큰 피해를 방지하는….] 사건 해결만이 아닙니다. 치앙마이에서 한국 대사관이 있는 방콕까지는 차로 왕복 18시간. 모바일 온라인야마토릴게임 서류 한 장을 발급받기 위해서도 하루를 꼬박 이동해야 했던 동포들에게 명예영사관은 그야말로 오아시스 같은 존재입니다. [이 한 범 / 태국 치앙마이 동포 : 필요한 서류라든지 여러 가지를 여기 와서 물어보면 안내를 많이 해주시고…] [서 윤 화 / 태국 치앙마이 동포 : 치앙마이에 살고 있지만, 외국에서의 소외감과 불편함이 정말 많이 줄어들었고…] 명예영사관에 발맞춰 치앙마이 한인사회도 동포들의 현지 적응을 돕기 위해 힘을 보태고 있습니다. 실생활 맞춤형 태국어 강좌를 운영하며 한인사회와 치앙마이 지역을 잇는 실질적인 가교 역할을 해내고 있습니다. [이 영 주 / 태국 치앙마이 동포 : 태국어를 하게 되니까 소통할 수 있게 되면서 좀 더 동포로서 현지에 녹아들 수 있는 계기가 될 수 있어서….] 공식 공관의 빈자리를 메우며 20년 동안 자생적 안전망을 다져온 치앙마이 명예 영사관, 동포사회와의 공조를 통해 한인들을 지키는 이상적인 이정표가 되고 있습니다. YTN 강현정 () [전화][메일] [이 영 주 /